Алхи́мия (лат. alchimia, alchymia) — специфическая область натурфилософии, сформировавшаяся в лоне герметической традиции. Алхимия складывается в эпоху поздней античности (II—VI века н. э.) в александрийской культурной традиции и представляет собой форму ритуального герметического искусства. В большой степени алхимия базируется на учении о 4 первоэлементах Аристотеля.
Алхимики не придавал большой роли символам, они использовали их для обозначения сакрального ритуала или элемента, скрывая его настоящее значение от непосвященных. Также считалось, что при помощи символов можно передать свой мистический опыт другому человеку. Соответственно, каждое обозначение указывало на определенный элемент пути познания алхимика.
- лестница символизировала непосредственно сам путь к знаниям;
- василиск говорит о процессе инициации в алхимию и те знания, которые она дает;
- медведь, наоборот, указывал на хаос, который алхимия должна приводить в порядок;
- орел, летящий вверх, олицетворял освобожденную духовную часть первоматерии хаоса;
- сама первоматерия изображалась черным солнцем;
- цветок розы трактовался, как тайные знания, на пути к которым стоит алхимик;
- ключ указывал на познания, а мост — на способность материи трансформироваться, изменяться, получая, другое состояние и характеристики;
- животными изображались сера и ртуть, в зависимости от их состояний;
- важными в то время в социальной лестнице фигурами, королем и королевой, алхимики называли «главные», по их мнению, металлы — золото и серебро.
Для изображения времени в алхимии часто употреблялись символы из астрологии. Также знаки планет, принятые астрологами, часто использовались для обозначения веществ и материалов.
Среди известным в наше время знаков алхимии — квадратура круга. Этот символ указывает на философский камень, а точнее на сложность и невозможность его получения. Позже этот же символом обозначали другую утопическую идею — вечный двигатель.
Между тем, алхимия не являлась религиозным культом или сектой. По сути, она представляет собой описание ненаучной химии до того, как она оформилась в отдельное научное направление. Поэтому ни один из вышеописанных символов не использовался, как защитный в магии или каком-либо оккультном течении.
Для ознакомления с защитными символами в различных религиях, мы советуем вам заглянуть в наш специальный раздел.